A kor előrehaladtával méginkább mozogjunk!

Idős korban a különböző szervek és szervrendszerek morfológiai és funkcionális változáson mennek keresztül. Fussuk most át, hogy az agy, a szív, a csontállomány, az izomzat, a vese, és a tüdő paraméterei milyen változásokon is mennek keresztül az idős kort elérve.
Az agy súlya 10-12 százalékkal csökken az idős kor elértével, a szív bal kamrafalának vastagsága 80 éves korra akár 20-25 százalékkal, a szív perctérfogata évente 1 százalékkal csökkenhet, ahogy a felnőtt korból az idős korba hajlunk. Természetesen a vérnyomásértékek is jelentősen változnak mindkét nemnél. A csontállomány és az izomzat volumene időskorban több százalékos csökkenést mutat.
A vese vérátáramlása idős korra a felére csökken, míg a tüdő funkciói és kapacitásai is meggyengülnek. (A maximális légzési kapacitás 80 éves korra 40 százalékkal, a maximális oxigénfelvevő-képesség pedig akár 50 százalékkal is csökkenhet.)

Testedzés hatása az öregedésre
A rendszeres testmozgás képes csökkenteni az öregedéssel együtt járó kedvezőtlen élettani változások nagy részét. Ezzel nem csak az életminőség, hanem az időskorban jelentkező bizonyos betegségek is megelőzhetők. Gondoljunk csak a szív-érrendszeri betegségekre, anyagcsere betegségekre vagy a csontritkulásra. Rendszeres fizikai aktivitás hatására a szív-érrendszer teljesítőképessége nő, ugyanúgy, mint az izomerő, és javulhat az ízületi mozgékonyság csakúgy, mint a mozgáskoordináció. Vizsgálatok tucatjai bizonyították, hogy fizikai terhelés hatására a cukorbetegség, az elhízás, a szív-érrendszeri betegségek, valamint a magas vérnyomás gyakorisága (incidenciája) csökken. Az idősek mentális teljesítménye a testmozgás hatására javul, és megállapítható, hogy a mortalitás csökken.
Mivel a rendszeres fizikai aktivitás számos hormon - pl. tesztoszteron - szintjét fokozza, ezért a nemi vágy idősebb korban is fenntartható. Idős korban a testedzés duplán fejt ki jótékony hatást. Egyfelől nő a nemihormon-szint, így a libidó, másfelől a szervek vérellátása javul, az erekció mechanizmusa kiteljesedik. Az időskori hangulatzavarok kezelésére jól alkalmazható a rendszeres testedzés, mivel bizonyos endogén hormonok (opioid) felszabadulása boldogságérzést okoz.

Hogyan lehet idős korban fizikailag aktív életmódot kialakítani? A sportolásban az a nagyszerű, hogy a kezdet nincs életkorhoz kötve, bármikor elkezdhető, még 60 éves korban sincs késő elindulni: gyalogolni, kocogni, biciklizni, túrázni stb.